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¡Bienvenidos y bienvenidas a InspirAcción Startup Podcast y Newsletter!
2 veces por mes comparto entrevistas exclusivas con líderes de startups y venture capital de Latinoamérica. Me enfoco en las mejores historias, lecciones, errores accionables y consejos reales para crecer más rápido. Además de las entrevistas, incluyo resúmenes y shorts curados para que puedas aprender rápido, incluso si tenés poco tiempo.
¿Te reenviaron el correo o primera vez por acá?
Con gran alegría aquí va InspirAcción #35 junto a Juan José Behrend, de Uruguay.
Juan Jose Behrend es Cofundador y CPTO en Akua.
Lo entrevisté también en Marzo del año pasado (2025), momento donde recién había levantado USD 4.3M junto a sus cofundadores de Colombia y Brasil con tan solo 3 meses del nacimiento de Akua.
Desde entonces, escalaron a más de 70 personas en su equipo, levantaron USD 8M más, USD 13M en total por ahora, incluyendo de fondos como Propel Venture Partners, HTwenty Capital Innovation, Plug and Play Tech Center, Cathay LatAm, IC Ventures, Krealo y Simma Capital.
Están construyendo rápidamente la infraestructura financiera global nativa en inteligencia artificial.
Además lleva múltiple sombreros más: es Mentor en Endeavor Uruguay, en TRIBU Tech Latam, y Profesor del Master en Fintech de la ORT Uruguay y Miembro del Comité de la ANII (Agencia Nacional de Investigación e Innovación) de Uruguay.
Ex-Pomelo (Fintech), dLocal (Fintech) y PedidosYa.
Juanjo también este año además publicó su propio libro, Patrones:
¿Y si tu ventaja no fuera especializarte, sino ver el todo?
En un mundo que te empuja a la hiperespecialización, el generalista profundo es quien conecta disciplinas y ve patrones que otros no ven. De los campos de rugby al primer unicornio uruguayo: un mapa, no unas memorias.
Foco entrevista
Akua: Construyendo la Infraestructura financiera global nativa en IA
Sponsor Principal de esta edición
Argumentación para Profesionales
“Si algo dejan claro los founders más exitosos es que convencer es parte del trabajo: a inversionistas, a tu equipo y a clientes.”
Vivian Garciacano es 2x Campeona Mundial de Debate y Oratoria, economista del ITAM y exdirectora en fintech (Banorte, RappiCard). En este taller online te comparte las herramientas que la llevaron a ganar torneos de argumentación, aplicadas a TU vida real:
→ Identificar qué se está argumentando concretamente en una discusión
→ Construir argumentos que convencen
→ Refutar cualquier argumento
→ Detectar y defenderte de falacias y manipulación
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⚡ 6 Top Shorts @YouTube
🧩 De hiperespecialistas a generalistas profundos en startups - Juan Jose Behrend (Co-Founder @ Akua)
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Temas clave
El recorrido de Juanjo Behrend por PedidosYa, dLocal y Pomelo, y cómo esas experiencias nutrieron la construcción de Akua.
La cadena de pagos y la llegada del comercio agéntico: agentes de IA que compran por vos.
Tres tendencias que podrían reconfigurar los pagos: agentes de IA, stablecoins y biometría de voz.
Cómo Akua se preparó para clientes enterprise desde el día uno con cumplimiento, gobernanza, controles y contratos.
Lecciones de escalar tecnología globalmente desde Latinoamérica.
El futuro próximo del rol de especialistas y generalistas.
Criterios para elegir cofundadores de startups
Consejos para emprendedores emergentes, jóvenes emprendedores y quienes aspiran a emprender
Y mucho, mucho más…
Capítulos
(0:00) Intro
(6:33) ¿Cómo funcionan los pagos agenticos? (Pagos a través de Agentes de IA)
(11:29) ¿Hacia dónde va el futuro próximo del ecosistema fintech y de pagos en Latinoamérica?
(18:18) ¿Cómo lograron construir la confianza de corporativos top tan temprano?
(22:31) ¿Cuáles son algunas lecciones clave de las compañías top regionales en las que ha trabajado? (Pomelo, dLocal y PedidosYa).
(28:25) ¿Cuál es el cuello de botella actual en el mercado para que los agentes de pagos puedan ser más autónomos?
(33:12) ¿Hoy es mejor lanzarse a emprender desde 0 una SaaS, startup AI-First o AI-Native?
(37:43) ¿Potencial impacto de la computación cuántica en un futuro próximo?
(40:34) ¿Cómo vez la tendencia de usar agentes de IA con roles e incluso de liderazgo dentro de compañías?
(43:49) ¿Cuáles son algunos de los errores más comunes de startups SaaS al intentar pasar a ser AI-First?
(48:17) ¿Cuál fue algún error o lección reciente que pueda servirle a emprendedores y operadores hoy?
(50:59) ¿Qué cree hoy sobre el futuro próximo del rol de especialistas y generalistas profundos?
(55:41) ¿Qué perfiles de personas priorizaría si volviera a emprender otra startup desde 0?
(59:44) ¿Cuáles son tus mejores consejos para quienes desean construir startups AI-Native y superar las etapas tempranas?
(1:03:46) Cierre del episodio
(*) Antes del resumen, simple recordatorio
Muchos días los vivimos en una especie de modo piloto automático, procesamos información nueva de valor que nos suma pero no la ejecutamos rápido y a los pocos días la olvidamos.
Quiero recordarte que si aprendés algo nuevo que te sume valor debajo, que enseguida lo anotes donde lo puedas ver de nuevo pronto, empezar a ejecutar y capitalizar.
Resumen: mejores historias, lecciones, errores y consejos accionables
1. La oportunidad no está solo en la IA: está en conectar pagos
Estamos viendo todo lo que es pagos agénticos y que los agentes hagan micropagos utilizando stablecoins. Para que eso pase, la gran barrera hoy en día es una barrera tecnológica para los comercios. “Entonces el lugar donde hay que atacar es en los comercios.
2. Van a empezar a usar Agentes de Pagos de IA sin darse cuenta
Para mí los van a empezar a usar y no se van a dar cuenta que lo estén usando. Eso sería lo ideal.
Mirá Uber: Vos te subiste a un Uber. Aceptaste un click y ya está, ¿no? Y listo.
Cuando la experiencia termina siendo tan tan buena que vos ni siquiera te estás dando cuenta que estás pagando, va a ser rápida la adopción.
3. Para que un agente de IA compre, alguien tiene que resolver la infraestructura
Hasta entonces había mucha fricción, y nunca pasaba que la gente realmente terminaba completando la compra.
El paso siguiente, son pagos agénticos, pero para hacer pagos agénticos tenés que tener ciertas condiciones que permitan que un agente, bajo ciertos mandatos y ciertas piezas de tecnología, pueda comprar por sí solo.
4. En finanzas, la confianza y los controles siguen siendo centrales
El mundo financiero es un mundo de confianza. La confianza se construyó en base a regulaciones. Y esas reglas no van a ser destruidas por agentes de IA. Uno tiene que construir en base a estas reglas, que son necesarias, porque si no hay mal uso de los pagos.
5. La ventaja de una empresa establecida también puede volverse un freno
Una de las ventajas más grandes que puede tener una empresa B2B SaaS, como vos decís, que se montó hace varios años, es la data. La data es de ellos. La data es propietaria. Puede incluir los tickets de soporte, las conversaciones en sus canales internos y sus plataformas de priorización.
Pero estas tuberías, esa estructura que estaba perfecta, lo tuviste que construir para lo que te pedía la jugada de ese momento, hoy en día sea tu gran contrapeso.
6. No hace falta ser nativo para empezar a adoptar IA
Yo creo que AI-Native o sos o no sos. O sea, o naciste nativo nativo con AI o no lo sos.
Eso no significa que una empresa tradicional esté mal posicionada: tienen un montón de valor agregado, tienen un montón de ventajas.
Para avanzar con la transformación interna con IA probalo, iteralo, iteralo vos mismo, empezá con grupitos chiquitos y convertí lo aprendido en parte del funcionamiento de la empresa.
7. Un error propio fue asumir más rápida adopción de clientes enterprise
Nosotros esperábamos que nuestros clientes enterprise fueran más rápido de lo que fueran. La plataforma de Akua podía integrarse en horas, pero algunos clientes tardaban meses en salir.
Y bueno, entender que cada enterprise tiene sus procesos, tiene sus dolencias.
No lo tenemos que minimizar y yo tengo que de alguna forma ayudar a que esos procesos y tuberías sean más rápidas, sean más ágiles.
8. La IA cambia el trabajo: más amplitud y criterio, no solo especialización
Capaz que ahora tenés un mega generalista que entienda todo y que sepa invocar a los agentes pertinentes e interpretar el resultado. Juanjo llama a ese perfil “generalista profundo”: alguien que pueda realmente al menos entender el 80% de la temática en la cual está hablando. No propongo dejar de entender lo técnico: vas a tener que interpretar y entender qué está pasando.
9. El valor está en entender el negocio completo
Las personas van a tener que cambiar y tener conocimiento más holístico de la jugada.
Se trata de entender la vertical de negocio combinado con tu vertical de tu producto y entender dónde se cruzan y cuáles son las necesidades cruzadas.
También de mantener la curiosidad: Tengo que seguir aprendiendo y tengo que seguir cambiando esto que estoy haciendo.
10. Los roles individuales también van a cambiar
Tenemos agentes que operan para el producto, además de otros que usan dentro de la empresa y agentes de programación.
Mi visión no es que los agentes tomen los puestos de liderazgo: las habilidades blandas, las habilidades de liderazgo, las habilidades de claridad mental, de entender el producto de forma holística van a cobrar importancia.
Vos ahora vas a manejar contexto de hablar varios agentes al mismo tiempo.
11. Elegir socios y equipo empieza por la calidad humana
Lo que más de las cosas que yo más busco en las personas es primero calidad humana. Para mí hay cosas culturales que no se negocian. También valoro que sepas decirme lo que no te gusta, que me lo sepas transmitir. Tiene que estar muy alineado desde los valores que uno está manejando como emprendedor.
12. Tres preguntas antes de emprender
Lo primero que les diría es entender muy bien cuál es tu problema o qué problema estás queriendo resolver.
También entender si sos la persona indicada para resolverlo, si no sos la persona indicada, conseguite a alguien que lo sea, que te acompañe en el camino.
Después, preguntate: “ese problema que estás queriendo resolver, ¿alguien va a estar dispuesto a pagar?” Porque al final del día esto es un negocio.
13. Emprender es difícil, es clave entender bien lo que implica
Emprender es realmente durísimo. Juanjo advierte que se maneja un nivel que no es para nada común, ni de trabajo, ni de estrés, ni de nada. Y compara la empresa con ese ecosistema “vivo” que uno está generandov va a ser como un mini hijo, le vas a tener un cariño muy especial, te vas a enojar, igual que con tus hijos (padre de dos).
14. Recomendaciones para quienes quieren construir una startup nativa en IA
Si yo a cualquier fundador de una empresa AI-native le pregunto cómo es su día a día, me tiene que describir que va a pasar el 50, 60% usando algún tipo de herramienta de IA para hacer que todos sus procesos pasen a ser agentizados o automatizados vía agentes.
Mi recomendación es hacelo desde el día uno.
Si no sos técnico, encontrá alguien técnico que te ayude a hacer eso.
15. La IA permite que equipos chicos construyan más
Hoy en día, nunca jamás había pasado que dos, tres personas cuando se juntan solos tienen la capacidad de construir prácticamente un enterprise.
Es el mejor momento para lanzar pymes chicas en el cual uno puede vivir con un sueldo digno, más personas también.
16. Las reglas del juego están cambiando: hay una clara tendencia de verticalización
La IA puede empujar a las empresas hacia nuevos mercados. Lo que están permitiendo ahora, bajo la inteligencia artificial y demás, es que las empresas se empiecen a verticalizar aún más.
También pueden entrar en “otros segmentos de negocio en los que pueden entrar porque hoy la tecnología se los permite.
Todo el segmento tech se está disrumpiendo como un todo.
17. Las 2 grandes olas tecnológicas que se vienen
En el mundo se vienen otras dos grandes olas además de la inteligencia artificial: una es la computación cuántica y la otra es la robótica. Sobre la computación cuántica, puede traer grandes beneficios, pero también puede tener un problema muy grande para la seguridad del mundo. Yo no soy experto en esto.
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Quiero seguir mejorando y sumar más. Sugerencias de mejora muy bienvenidas.
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Fito
